Muy poca gente, prácticamente nadie, conoce en España la extraordinaria vida del Señor Wences.Wenceslao Moreno Centeno nació en Peñaranda de Bracamonte (Salamanca), el 17 de abril de 1896. Hijo de familia pobre, se dice que intentó ser novillero en sus primeros años.
El caso es que el joven Wenceslao se introdujo, junto con su hermano Felipe, en el mundo del circo y la ventriloquía. Tras los duros comienzos, actuaron con varias compañías e hicieron giras por toda Espña, Debutó en el Circo Price en 1924, al lado de los payasos Pompoff y Thedy.
Acabó trasladándose a Suramérica en los años treinta y firmó un contrato para el Gran Casino de Buenos Aires, manteniéndose en cartel durante siete meses. Después, fue contratado por el circo Múnich y recorrió toda Argentina, Bolivia, Paraguay y Perú, hasta que se estableció en Chile.
Finalmente, en 1935 se trasladó al país que le traería la fama, los Estados Unidos. Adoptó el nombre artístico de “Señor Wences”, y comezó a recoger los mayores triunfos.
Su personaje más famoso es Johnny, que ni siquiera era un muñeco, sino simplemente el puño de su mano izquierda, al que pintaba una cara, completada con una peluca y un cuerpo de trapo. Otro personaje popular fue Pedro, una cabeza sin cuerpo en una caja, que se vio obligado a improvisar cuando uno de sus muñecos fue destruido en un accidente de tren en 1936 de camino a Chicago. El tercero de sus personajes más famosos era la gallina Cecilia (Cecilia Chicken).
Además de las actuaciones en teatros y salas de fiestas, apareció regularmente en la televisión, incluyendo frecuentes apariciones en el legendario Programa de Ed Sullivan, donde fue invitado 48 veces; en Broadway, donde participó en un espectáculo con Danny Kaye; en casinos de Las Vegas y en el cine. En la Casa Blanca actuó cuatro veces para cuatro presidentes diferentes. Llegaba a cobrar mil dólares de la época por un minuto en aquellas actuaciones en televisión (¡ya me gustaría a mí!).
Además de sus éxitos en los Estados Unidos, el Señor Wences triunfó también en París, donde actuó desde los años cuarenta hasta mediados de los setenta, en los teatros Olimpia, Lido y Crazy Horse, como también actuó en Inglaterra, Alemania, Dinamarca, Suecia, Japón, Suráfrica...
En 1996, recibió el premio Lifetime Achievement de la National Comedy Hall of Fame.
En sus últimos años, pasaba largas temporadas en Alba de Tormes.
El Señor Wences falleció en Nueva York el 20 de abril de 1999, justo después de cumplir los 103 años. El tramo de la calle 54 en Manhattan, entre la Octava Avenida y Brodway, donde vivía, fue bautizado en su honor como Señor Wences Way.
Para finalizar, os dejo con un vídeo de una de sus actuaciones en en el Programa de Ed Sullivan. Aunque lógicamente está en inglés, no importa, su arte sobrepasaba cualquier barrera.
Para saber más (hay discrepancias en algunas fechas entre ambas fuentes):
- San Román, Jorge
La extraordinaria vida del Señor Wences
Edición del autor, 2009
ISBN: 978-84-613-1843-8
Muy bueno, no conocía a éste ventrílocuo, ciertamente... me maravilla como los ventrilocuos crean a un personaje de tal forma en la que parezca realmente que sus muñecos son de verdad... muy buen blog, me encanta la ventriloquia y me pasaré por acá amenudo.
ResponderEliminarSaludos!
Gracias, Kioki, sé bienvenido.
EliminarPerdona que haya tardado en responderte.
Saludos.